นาโน( Nano ) รากศัพท์มาจากภาษากรีก หมายถึง “แคระ
นาโนเมตร ( Nanometer ) หมายถึง
นาโน เป็นคําที่เติมหน้าหน่วยในงานด้านวิทยาศาสตร์ หมายถึง 1 ส่วนใน 1,000 ล้านส่วน (10-9) ดังนั้น นาโนเมตร จึงหมายถึง 10-9 เมตร
นาโนเทคโนโลยี ( Nanotechnology )
“ นาโนเทคโนโลยี ” คือ เทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับการสร้าง การสังเคราะห์ การใช้สิ่งของ วัสดุ ภัณฑ์ หรือผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่มีขนาดเล็กมากเทียบเท่าระดับ อะตอม โมเลกุล หรือชิ้นส่วนที่มีที่มีขนาดเล็กในช่วง 1 – 100 นาโนเมตร ซึ่งจะส่งผลให้วัสดุหรืออุปกรณ์นั้นๆมีหน้าที่ใหม่ๆและมีคุณสมบัติพิเศษขึ้นทั้งทางด้านกายภาพ เคมี และชีวภาพ ทำให้มีประโยชน์ต่อผู้ใช้สอยและเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจได้
ในอนาคตสิ่งของเครื่องใช้ต่างๆสามารถนำเทคโนโลยีนาโนมาผลิตได้ทั้งสิ้น เช่น อุตสาหกรรมสิ่งทอ วงการแพทย์และสุขภาพ ยานยนต์ เป็นต้น
องค์ประกอบของนาโนเทคโนโลยี
1. ขนาดต้องเล็กในระดับ 1 – 100 นาโนเมตร
2. มีหน้าที่ใหม่ๆเกิดขึ้น หรือมีสมบัติที่พิเศษขึ้น
3. ถูกต้อง แม่นยำ และควบคุมได้
คุณสมบัติพิเศษที่เกิดจากความเล็กระดับนาโน
• ผลจากปรากฏการณ์ทางควอนตัม ( Quantum effects )
• ผลจากพื้นที่ผิวหน้า ( Surface effects )
• ผลจากผิวสัมผัส ( Interface effects )
• ผลจากกฎการเปลี่ยนขนาด ( Scaling effects )